西川口が埼玉県の中華街（チャイナタウン）と呼ばれているのはご存じですか？
10年ほど前から多くの中国人が住むようになり、駅前には中華料理屋がたくさん！
今回はそんな西川口の中華街から、本場中国そのままの「ガチ中華」のお店4店を紹介します。
※掲載内容は執筆当時のものです。最新情報は事前にご確認ください。
「埼玉の中華街」と言われるだけあった！西川口の西口を探索
西川口の中華街こと「西川口チャイナタウン」の場所はJR西川口駅の西口付近です。
ロータリーを通過して30秒ほど歩くと、中華料理屋さんのカラフルな看板があちこちに見えてきます。
一口に中華料理といっても、中国の地方によりさまざまな料理があります。西川口チャイナタウンでは四川料理や上海料理、福建料理など、中国各地の料理が楽しめます。
その様子は観光地化されている中華街よりも現地の雰囲気に近いのでは、と言われるほどで、ディープな中国料理ファンにはたまらない魅力のある街なんです。
日本語がほぼ通じないお店まであり、店内はもはや中国！サービス方法も日本の至れり尽くせりとは異なり、がっつり中国寄りのお店もあります。個性豊かなお店が多いので、いくつかのお店を食べ歩きしてみるのもおすすめです。
実は日本1号店【周黑鸭（ツォヘイヤー）】
武漢発祥のチェーン店「周黑鸭」。中国では700店舗以上を展開するおなじみのファーストフード店で、日本ではなかなか珍しい、ピリ辛のアヒル料理が楽しめます。
アヒルは手羽先や砂肝といった日本人にも比較的なじみ深いものから、鸭脖と呼ばれる首の周りの肉や頭まで、ほぼまるごと一匹が部位別に売られています。まさに食の多様な中国！といった感じですね。
アヒルは四川の唐辛子に山椒、20種類の漢方に10種類以上の調味料でじっくり煮込んでおり、辛さと山椒の痺れがたまりません！ただし胃が弱い人、辛いものが苦手な人はご注意を。
本場の辛味を青島ビールで流し込めば、そこはもう中国！
また、名物の「麻辣烫（マーラータン）」は鶏ガラと豚骨に十数種の漢方調味料を使ったこだわりの薬膳スープで、複雑で深みのある味わい。新陳代謝を促進し、美容と健康にもよいそうです。
ショーケースにずらっと並んだ串刺しの具材を好きに選んで、自分だけのマーラータンが作れますよ。トッピング3種＋好きな麺で610円とコスパも最高です！辛さが調節できるのもポイントです。
餃子に埼玉県産黒豚でつくる焼売が人気【異味香（イーウィシャン）】
山東料理の名店「異味香（イーウィシャン）」はテレビでも何度も取り上げられたことのある、有名人御用達として知られる中華料理店です。山東省は孔子の故郷・曲阜市があることでも知られていますが、店主はなんと孔子73代目とのこと！
こちらの名物は16種類の具が詰まった「煎人餃子」。かじるとじゅわっとあふれる肉汁たっぷりの餃子で、しっかり味がついているのでたれは不要。ビッグサイズなので食べごたえ抜群ですよ。
また、川口B級グルメ大会2010で優勝した「煎人焼売（彩の国黒豚焼焼売）」もおすすめ。パリッと焼きあがった皮の中にはシンプルな餡が入っており、埼玉県産黒豚のジューシーな味わいを堪能できます。
中国式の焼肉ガチ中華【焼肉酒場 酔羊名坊（スイヨウメイボウ） 西川口店】
日本ではめったに味わえない中国式の焼肉を食べられるのが「焼肉酒場 酔羊名坊 西川口店」です。中国人の客が多いので、中国のお店で食べているような雰囲気で食事できます。
ここの焼肉はあらかじめ味がついておらず、牛や豚、羊などを焼いたあと、クミンシードや焼肉のたれなどで自分で味付けして食べるタイプ。
臭みのない羊は食べやすく、羊肉デビューにはピッタリ♪串焼きもそろっています。
また、 酔羊名坊で日本人に大人気なのが火鍋。なんと自分でたれを調合できるんです！パクチーなども用意されていますよ。
火鍋は2種類のスープが用意されており、辛いものが苦手な場合は白い白湯、辛い物好きには赤い麻辣スープがおすすめ。
2つセットの「鴛鴦鍋」では両方の味を楽しめます。鍋の具も豊富なのでついつい頼みすぎてしまうお店です。
本場の肉まんやまんじゅう豆腐悩【香楽福（シャンルーフ）】
さっくりとガチ中華を楽しむのにおすすめなのが、中国式の朝食やまんじゅうをはじめとした点心、軽食などが楽しめる「香楽福（シャンルーフ）」。
中国人向けのお店で、すっきりとした店内には食材が並んだショーケースがどーんとあり、「業務用」感が漂っています。
肉まんや点心等に加え、お粥や油条（揚げパン）などさまざまな朝食メニューがあり、眺めているだけで楽しめます。タッチパネル式なので見た目で選ぶのもおすすめですよ。
イチオシは色々な種類の具があるまんじゅう。白菜の漬物豚まんは漬物の塩気と豚のコラボが絶妙です。お椀にたっぷりと供されるあたたかい豆乳は、さらりと甘い飲み口で、点心と良く合います。
おぼろ豆腐にひき肉やラー油、醤油などをいれた餡をかけて食べる「豆腐悩」は中国でおなじみの朝ごはん。ファンの多い人気メニューです。
なお、香楽福はテイクアウトもOKなので、いろいろ持ち帰って楽しむのもありですよ！
西川口チャイナタウンでガチ中華を楽しもう！
西川口チャイナタウンには本格的な「ガチ中華」が楽しめる中華料理屋さんがたくさん！いくつかの店舗をはしごして食べ歩きを楽しむのもおすすめです。中国の雰囲気を感じながら、美味しい中華料理を味わいましょう！
旅行メディアから出産を機に独立した、埼玉県在住のフリーライターです。得意分野は旅行と歴史と食事。最近、公園やテーマパークを中心とした県内の幼児連れのお出かけ先には詳しくなりました。埼玉県の魅力を皆様に伝えられるよう、頑張ります!
